Trots kunskapen om vädret så är temperaturen och den pressande solen en klart avgörande faktor. Det är varmt i Haifa och det finns ingen skugga att gömma sig bakom på tävlingsområdet.

Banan är mycket tekniskt krävande och samtidigt omväxlande. Ju mer tävlingsfarten trissas upp desto extremare och mer svårkörd blir den. Något som kunde noteras under måndagens träning – det var många som vurpade.
Den 6,5 kilometer långa och torra banan kommer att kräva sina offer, ”och över allt ihopa lyser moder sol”.
De fyra svenskarna Alexandra Engen, Emil Lindgren, Olof Jonsson och Tomas Kristoffersson var i farten igår och fick känna på vad som väntar på dagens stafett.
– Man kan ju inte glida omkring här och fega, konstaterade en smått irriterad Emil Lindgren efter avslutad träning och en rejäl marksyning. Och vurpandet gällde även för de tre andra i det svenska laget.
När tävlingen drar igång i morgon eftermiddag så rullar svenskarna ut som titelförsvarare. Det finns många utmanare, men får de fyra till var sitt snabbt och bra varv så är chansen stor att guldet kan försvaras. Men då finns det inte utrymme för några missar.
– På den här banan kan det lätt bli stora tidsavstånd, förklarar Emil Lindgren.
I lagstafetten XCR kör de fyra deltagarna var sitt varv och i den inbördes ordning som laget självt bestämmer. Laget skall bestå av en senior, en dam, en U23 och en junior. I dagens tävling är 19 nationer anmälda.